“安王說的哪裏話，是謝二爺運氣不好，半天也沒輪著，既然如此，那小弟來為謝二爺抽上一令。”說話的是禦史家的小兒子王澤林，也是個被家裏寵的無法無天的，他之前沒怎麽和謝斐打過交道，宴席初始他向謝斐敬酒有意套點近乎，不料反而受了謝斐的一頓冷眼，心下氣憤不過，現下看安王如此，便也順著安王的話想要讓謝斐出個醜。

“喲，這可是個字謎，也太簡單了，咱們江州便是七歲小兒也會解字謎，看來是顯現不出謝二爺的才華，不過既然抽到了想必也是緣分，還請謝二爺不吝賜教才是。”說著便把紙條大聲念了出來。

“身困囹圄，徒開一窗，有古賢風度，卻依舊空空如也。”

這字謎雖不算頂難，但也不是王澤林口中說的如此簡單，在場眾人若不加思索推敲一番，一時之間也很難答出。

但是王澤林話都這般說了，若謝斐不答這題或者答不出來，豈不是表明他謝家二郎君連江州七歲小兒也不如嗎？

這王澤林可真是吃了熊心豹子膽，眾人皆不敢附和，全都屏氣凝神，端看謝斐怎麽答話。

一時之間男席這邊竟然落針可聞，而女席那邊的只言片語更加清晰起來。

一個清悅的女音響起，“‘一莖孤引綠，雙影共分紅’，這池塘裏的同心芙蓉長得極妙，不久前我去清國寺上香，地藏王廟裏的一個菩薩像旁也有一株石雕的同心芙蓉，栩栩如生，同這株竟然絲毫不差。”

“哦，菩薩像旁邊也有一株我院子裏這樣的芙蓉花？”盧寶紗聽得興起。

徐晗玉微微含笑，“可不是嗎，若有機會定帶女郎再去瞧瞧，我們可從山口的大道上去，山間風景甚是清幽。”

眾人耳朵裏有一搭沒一搭地聽著那邊女郎的閑話，心思還是聚在謝斐身上。

謝二爺凝神片刻，不慌不忙地將杯中酒飲盡，微微開口：“匪。”

確是一個匪字，眾人紛紛交口稱讚，心中無不落下一塊大石，若這位閻王真在這裏丟了面子，還不知道要怎麽發作呢。

不過所謂傳聞應該也只是誇大之詞罷了，片刻間便解出這字謎，想來謝斐可不是那等不學無術之輩。

王澤林和安王面色就不大好看了，枉做一回小人，卻沒讓謝斐當眾丟臉。

這場鹿鳴宴算是近來江州辦的最佳的一場盛宴，眾人賞花喝酒，吟詩彈琴，好不樂哉，連作為主菜的鹿肉都顧上不細細品嘗，日落西山，眾人無不盡興而歸。

徐晗玉婉拒了盧寶紗邀她小住的好意，與等候在外的菡萏一同登上馬車。

馬車駛出百來米，驀然停住。

“怎麽了？”菡萏將車簾掀開。

夕陽將要落幕，點點餘輝灑在來人臉上，那玉刻的臉一半迎著旖旎的暮色一半隱沒在晦暗的夜。

謝斐驅馬上前兩步，想要看清馬車裏的人影。

“為什麽？”他低低問。

這沒頭沒腦地，徐晗玉卻知道他在問方才宴席上的事。

徐晗玉故意提到清國寺，又提到清國寺的山道，謝斐不免會想到那日是因何遇見徐晗玉的，結合題面，自然能輕易猜到謎底。

半天沒有回音，謝斐難得好脾氣地等著。

“無論你如何想，你對我有救命之恩，我自是不想看見你難堪。”後半句聲音很低，完全可以想象馬車裏女郎羞赧的模樣。

謝斐先是覺得好笑，即便他答不出那什麽字謎，宴席上也不會有人敢給他難堪，便是那個蠢貨安王，他又曾真正放在心上，真惹惱了他，他有的是法子讓他後悔。

需要她一個女郎來操心？

可是奚落的話到了嘴邊，不知為何卻說不出來。

夜色朦朧，無端有種說不清的氣氛在蔓延。

“你最好不要耍什麽心眼，還有，離盧寶紗遠一點。”

謝斐丟下這句沒有什麽氣勢的威脅，也不待徐晗玉回話，用力一夾馬肚，揚長而去。

“這人性子也太古怪了些，太難討好了。”菡萏低聲嘟囔，自家娘子在金都的時候何曾受過這種怠慢，那些世家郎君誰不是爭先恐後地捧著一顆真心送到娘子面前。

徐晗玉似乎並不受影響，人在馬車裏，方才聽到謝斐的話，面上

連一絲神情波動也無。

現下菡萏如此說，她卻淡淡一笑。

“是嗎。”

她怎麽覺得挺容易討好的，同之前想象的似乎不大一樣。

回到府裏，謝斐第一件事便是把李牧召來。

“你是說，那徐娘子二人乃是賊匪頭子的姘頭，那日故意引誘杜女郎去後山，不料那幾個賊匪鬧翻，另外二人殺了頭目，待徐娘子他們一到也了結了徐娘子二人，而杜女郎刺瞎一人左眼後趁亂逃跑，一個賊匪去追，剩下那個瞎了一只眼的賊匪綁了她的侍女先行逃跑，形跡可疑，到了山口便被你們抓住了？”

白谷總結了一番李牧這半天的答覆。

“正是如此，”李牧擦擦頭上的汗，“這事情著實曲折覆雜，下官頗費了些時日才弄清來龍去脈，不知怎的郎君今日突然問起，一時之間，也不知下官說清楚沒有。”

“那好好的這幾個賊匪為什麽要殺了他們的頭目？”白谷發問。

“是這樣的，那個賊匪頭目慣來兇狠，不僅手段殘忍還常常苛待手下，每次幹了歹事，他和他的兩個姘頭總要分贓十之八九，時間長了，他手下的賊匪心懷不滿，便想殺了他自己單幹。”

白谷點點頭，那些個賊匪人性全無，為了利益，什麽事幹不出來。

謝斐在一旁聽了半晌，突然問道：“你說的這些可有證據？”

李牧趕緊回答：“回稟大人，自然是有的，那徐娘子和幾個賊匪不是第一次作案，不過性子狡猾屢次逃脫追捕，下官已經尋到之前的苦主，辨認過屍體，幾人之前確是如此行歹事。那日的馬車夫也是同徐娘子他們合作慣的，他身殘體弱，從不參與搶劫之事，一向是負責打打下手，順帶聯系銷贓的下家或是將搶來的女子發賣去窯子，那兩個賊匪早有計劃除去賊首，和馬車夫也是通過氣的，那日馬車夫同往常一般躲在山林裏，偷偷尋小道下山，事發之後欲逃出江州，幸好下官及時將其追捕歸案，經過訊問，他對所犯之事供認不諱。”

謝斐在腦海裏梳理了一遍來龍去脈，如此一來，那日的種種不合理之處的確能解釋的通。

白谷將李牧送走，轉回屋內，問道：“二郎君，可要提審那馬車夫？”

謝斐搖搖頭，李牧是謝家一手提拔起來安插在江州巡衛軍裏的一枚心腹棋子，所言自然不會作假，何況他若真的提審那個馬車夫，豈不是當面打了李牧的臉。

若此事真是一場戲，謝斐實在想不出有什麽目的。

回想起那日她濕漉漉的眸子和強作鎮定的神態。

謝斐略略有些失神。

原來當真和她沒什麽關系，不過是倒黴做了一只被盯上的肥羊。

李牧剛出得謝府，便有手下的貼過來在他耳邊小聲說道：“大郎君來了。”

李牧神色一變，匆匆離去。

江州不算富庶之地，卻能在四國之間享有盛譽，一方面得益於它關鍵的地理位置，另一方面則得益於它有一座吃喝玩樂皆是極佳去處的寶月樓。

謝斐自從被他老爹謝虢奪去軍職之後，一直賦閑江州，在外人看來他的庶兄謝騰年少有為，在陽城身居要職前途無限，而他則游手好閑，在這江州欺男霸女醉生夢死，一個是光耀門楣的謝小將軍，一個則是敗壞家業的謝二郎君。

他謝斐不過是占了個嫡子的名頭罷了，其餘有什麽能和謝小將軍比？

自然這番話眾人也只敢在無人處想想，誰要是想不開敢在謝斐面前嚼舌根，他謝斐絕不介意再背上個濫用私刑的名聲。

寶月樓這樣的風月去處同謝斐這個紈絝子弟的名頭當然是絕配。

今日寶月樓的節目是何不歡的小曲，他可是南楚有名的聲樂大家，剛入申時，寶月樓的大廳已然是座無虛席。

二樓位置最好的雅座裏，謝斐懶洋洋地躺在太師椅上。

江州已經入夏，暑氣漸濃，雖然二樓雅座有窗通風，可是寶月樓人聲實在嘈雜，人氣帶來熱氣，而謝斐最喜清涼，此時已經有些不快，寶月樓的招牌烤鹿脯吃在嘴裏也有幾分嚼蠟之感，動聽的小曲在他耳朵裏漸漸變得俗不可耐。

一曲畢，眾人無不高聲叫好。

謝斐讓白谷給他尋兩塊棉花，堵住耳朵，好在這雅座裏睡上一覺。

白谷心下嘆氣，其實自家郎君對這些彈琴作賦的根本沒有多大的興致，可是老爺心偏得明顯，根本不讓郎君參與政事，更別說帶兵打仗，郎君心灰意冷，便遂了老爺的意，真做起一個不堪大用的紈絝子弟。

現下郎君心緒不佳，白谷有意說些逗樂的話，可惜嘴拙，不知道該如何討他家郎君歡心。

“咦，”白谷看見一個熟悉的身影，“郎君你瞧，那人是誰，小的好像在哪裏見過。”

謝斐順著白谷的目光看過去，斜對面雅座的門戶開著，一個約十五六歲的黃衣少年端坐在桌前，身旁一個秀氣小廝正在給他斟茶。

那少年一張素白的臉，雖然今日未施脂粉，一雙秀美也畫的頗是英氣，謝斐還是一眼認出了是那個杜女郎。

謝斐好笑地對白谷說，“她這樣你就認不出來了？”

白谷不好意思地笑笑，杜女郎這易容實在是太掩耳盜鈴了一些，只要不是三歲小兒都能看出來她是個女兒身，不過南楚民風開放，女郎扮作男兒的也不少，她如此裝扮倒是也不算稀奇。方才他一眼便認出來了，故意那麽說不過是想吸引他家郎君註意，這杜女郎的事情他家郎君好像都頗有興致。

“這江州還真是小，郎君，那你看咱們要不要過去打個招呼。”

“打什麽招呼，我和她很熟嗎？” 謝斐端起面前的洞庭碧螺春，“聽你的曲。”

卻不再提堵耳朵睡覺的事。

兩間雅座離得不遠，那邊的響動謝斐這裏聽得一清二楚。

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